Museu Beaulieu e os Barões de Montagu

Este artigo foi publicado no segundo semestre de 2009 em um site especializado em automóveis antigos, na época eu era colunista. Coincidentemente eu o redigi justamente no mês que assistíamos passivos a pulverização do acervo do Museu de Tecnologia da Ulbra devido ao primeiro leilão iniciado no dia 20 de julho do mesmo ano. Aqui conheceremos a história da criação de um museu particular que adquiriu status de Museu Nacional, um exemplo a ser seguido. É uma questão de mentalidade e inegavelmente cultural. Enquanto os cidadãos estrangeiros e seus governantes prezam pela preservação da história, oferecendo apoio e subsistência, o Brasil caminha a passos largos na contra mão.
Decidi republicar o artigo justamente por estarmos revivendo um momento triste para mais um museu de automóveis no Brasil, desta vez trata-se do Museu do Automóvel de Brasília. Seu curador, um dos pioneiros do antigomobilismo no Brasil Dr. Roberto Nasser está lutando para que o museu não encontre o seu fim. Neste momento temos a obrigação em superar as diferenças e deixar as conveniências de lado para defender o nosso patrimônio histórico nacional.

O MUSEU

Se não fosse pela conturbada história de vida, para os padrões da aristocracia inglesa de dois barões Montagu, pai e filho, esta seria mais uma fantástica história da fundação de um deslumbrante museu de veículos antigos europeu.

O National Motor Museum (originalmente o Montagu Motor Museum) é um museu da aldeia de Beaulieu, situado no coração de New Forest, no condado inglês de Hampshire. Foi fundado em 1952 por Edward Douglas-Scott-Montagu, 3º Barão Montagu de Beaulieu, em homenagem ao seu pai, um dos grandes pioneiros do automobilismo no Reino Unido, sendo a primeira pessoa a dirigir um automóvel nos jardins no House of Parliament, apresentando ao Rei Edward VII (então Príncipe de Gales) o universo do automobilismo na década de 1890. Tratava-se de um Daimler 1899 12 HP , o mesmo modelo abaixo que encontra-se exposto no Museu Beaulieu.

1899 Daimler 12hp

Montague

National Motor Museum Beaulieu Entrance

National Motor Museum Beaulieu Palace Grounds

No início, o museu constituiu-se de apenas cinco automóveis e uma pequena coleção de automobilia exibida no hall de um dos salões do Palácio Montagu, mas tal foi a popularidade desta pequena exposição que rapidamente foi ampliada. Devido ao odor de óleo e gasolina impregnando o palácio, a família de Edward exigiu que a coleção fosse transferida para os galpões de madeira, nos arredores da sede.

Beaulieu 1910 Bugatti Type 15

A primeira fase do museu

Beaulieu

A fama da coleção de Beaulieu continuou a crescer e em 1959 foi oficialmente inaugurado, o museu chegou a receber 296.909 visitantes.
Durante o ano de 1964 a visitação excedeu a meio milhão de pessoas e decidiu-se construir um museu na propriedade dos Montagu em Beaulieu. Foi criado um comitê de ‘design’ presidido pelo renomado artista, Sir Hugh Casson e para a construção do novo edifício, o arquiteto Leonard Manasses.
E em 4 de julho de 1972 reabriu as portas em cerimônia conduzida pelo Duque de Kent o novo edifício do museu construído na propriedade do Palácio Montagu. O nome foi alterado para National Motor Museum, refletindo uma mudança do status de uma coleção privada a uma instituição caritativa de interesse geral, proporcionando à Inglaterra um local perfeito para realizar e hospedar grandes eventos em prol da indústria automobilística. A reabertura do museu coincidiu com o lançamento do Jaguar XJ12, organizando-se a semana da indústria automobilística britânica.

Na oportunidade apresentou-se uma nova atração, o teleférico passando pelo interior do museu que posteriormente foi substituído por um monorail.
Atualmente, conta com cerca de 250 veículos a motor historicamente importantes produzidos no final do século XIX e início do século XX, incluindo quatro titulares vencedores do ‘Land Speed Record’: 350HP Sunbeam (Blue Bird) 1925, dirigido por Malcolm Campbell's; Sunbeam 1000 hp (Mystery) 1927 e Golden Arrow 1929, pilotados por Henry Seagrave; e o incrível Bluebird CN7, pilotado em 1960 por Donald Campbell’s, filho de Malcom Campbell’s . Além destas raridades de recordes da velocidade, poderá ser visto no museu o Reliant Regal Supervan III, veículo oficial dos personagens da comédia britânica ‘One Fools and Horses’, um 3 rodas amarelo que ganhou popularidade na Inglaterra com a série exibida pela BBC.

1000hp Sunbeam - 203.79mph - 1927 - Henry Seagrave

1929 Golden Arrow

AMC Hornet

Bluebird 403.1 mph - 1964 - Donald Campbell

Gobron Brillié Fire Engine

Golden Arrow - 231.44mph - 1929 - Henry Seagrave

Sunbeam 350hp - 150.776 mph - 1925 - Sir Malcom Campbell

Em homenagem ao agente 007 um display em tamanho natural ‘James Bond Experience’ com seus principais ‘Bond vehicles’: Lotus Submarine , Aston Martin Volante, Jaguar XKR Roadster, Ford Mondeo, BMW R 1200 C, AMC Hornet , oportunidade única graças a parceira com a Ian Fleming Foundation.

ACM Hornet

Jaguar XKR

Lotus Esprit

The Glastron GT- 150 Speedboat

Na coleção existem diversos automóveis elétricos – incluindo um Columbia 1901, que a Rainha Alexandra utilizava para passear nos arredores de Sandringhame e uma recente camionete de entregas da Harrod’s. Segundo consta, Lord Montagu sentiu que os automóveis elétricos não tiveram nenhuma identidade com o acervo e por isso não queria exibi-los. Mudou de idéia.

1886 Benz	1898 Daimler Cannstatt	1899 Daimler 12hp	1899 Renault	1903 Mercedes
1904 Pope - Trivune 6 HP	1909 Rolls-Royce Silver Ghost	1909 Royal Enfield Quadricycle		Columbia Electric 1901

O National Motor Museum ou Beaulieu Museum ou Montagu Museum é um dos museus de veículos antigos mais movimentados do mundo. Organiza durante todo o ano, feiras, rallies de automóveis históricos, exposições de hot-rod, concursos de elegância, eventos didáticos e tantas outras coisas.
Coincidindo com o calendário de Goodwood Revival realiza-se a maior feira de peças e automóveis antigos da Europa a International Autojumble at Beaulieu.

— John Walter Edward Douglas Scott Montagu — 2° Barão de Montagu

A história de sucesso da marca Rolls-Royce deve-se ao empenho do Barão John Walter tanto como influente político da ala conservadora quanto homem apaixonado por automobilismo e feliz proprietário de um modelo Silver Ghost. No aparecimento dos primeiros veículos motorizados, muitos foram os protestos de produtores rurais, cocheiros e cidadãos comuns alarmados com esta novidade. Os fabricantes e entusiastas acharam prudente procurar o apoio nos legisladores de preferência no mais poderoso do Parlamento. Lord John Edward Montagu o homem certo, amigo do Rei, fundador e editor da revista The Car Illustrated. Em 1903 Lord Montagu apoiou a criação do ‘Motor Car Bill’, projeto de lei que regulamentava o limite de velocidade dos veículos motorizados em 20 m.p.h. e implantou o sistema de registro dos veículos a motor e motoristas. Foi um dos grandes pioneiros na Inglaterra, sendo a primeira pessoa a conduzir um automóvel para o quintal das Casas do Parlamento, e de ter apresentado o automobilismo ao Rei Eduardo VII (então o Príncipe de Gales) em 1890, participando das primeiras provas de rally. Lord Montagu também se envolveu com assuntos de transportes ferroviário, marítimo e aéreo. Foi piloto e influente na aeronáutica britânica a ponto de questionar a competência da RAF no Parlamento durante a 1ª. Guerra Mundial. Nas corridas de automóvel, comemorou o 3° lugar na prova Paris – Ostend em 1899.

Lord John Walter Edward

Quando proprietário de um modelo Rolls-Royce apresentou ao escultor Charles Sykes o projeto ‘ Flying Lady’ a mascote ‘Spirit of Ecstasy’ ou ‘The Whisper’. A musa inspiradora em questão é a jovem atriz e modelo Eleanor Velasco Thornton, admitida em 1902 como sua secretária e posteriormente amante, posou como modelo da escultura e foi imortalizada sobre a grade do radiador de seu Rolls-Royce Silver Ghost. Ao contrário do que muitos pensaram na época, esta iniciativa de Lord Montagu não foi para ostentar luxo e riqueza e sim consagrar o amor. Muito romântico.

Eleanor Thornton

Flying Lady antique

Rolls-Royce Phantom Spirit of Ecstasy sepia

Rolls-Royce Silver Ghost

Lord John Walter não era um homem livre e desimpedido à época de seu envolvimento com Eleanor, era casado com Lady Cecil Victoria falecida em 1919 aos 53 anos. Para complicar a vida do casal de amantes, nem a possibilidade de contrair matrimônio existia. Eleanor jamais poderia se tornar Lady Montagu devido a seu status social ser muito inferior. Mesmo assim, Eleanor deu a luz a uma filha ilegítima de Lord Montagu, levava-a consigo na revista The Car Illustrated onde trabalhava como secretária do dono, mais tarde entregando-a para adoção. A sofrida história de amor tem um final trágico, já nominada ‘Agony and the Ecstasy’.
Em 1915 durante a 1ª Guerra Mundial, Lord John Walter foi despachado à Índia com o exército para vigiar a eficiência de unidades motorizadas indianas, levou Eleanor consigo para servir-lhe como secretária.
Viajaram a bordo do S.S Persian e no Mediterrâneo o navio foi atingido por um torpedo, lançado de um submarino alemão perto de Creta, na Grécia. Os passageiros reuniram-se no deck do navio para iniciarem a fuga nos botes salva-vidas. Abraçados, Lord Montagu e Eleanor aguardam pelo salvamento.
Montagu tinha Eleanor em seus braços, próximo a eles levantou-se uma parede d’água, e ela foi embora aos 35 anos de idade. Ele sobreviveu graças ao colete salva-vidas por 36 horas a deriva. Resgatado, foi levado à Ilha de Malta. Retornou a casa para ler no obituário do Times seu próprio nome. Sobreviveu mais quatorze anos. Em 1920 casou-se com Alice Pearl e nasceram quatro crianças. Lord John Walter veio a falecer em 1929 aos 62 anos de idade em um acidente, e com ele o segredo por trás da história do icônico emblema do Rolls-Royce.
Edward John, que tinha apenas 3 anos de idade. herdou a baronia, quebrou tabus e fundou o Museu Montagu.

Eleanor e Lord John Edward

Lord John Edward e Eleanor

SS Persian

Edward John Barrington Douglas Scott Montagu 3° Barão de Montagu

Nascido em outubro de 1926 é um político conservador conhecido na Inglaterra como fundador do National Motor Museum e também por protagonizar causas célebres de homossexualidade. Em 1954 foi acusado, condenado e preso. Defendeu-se, negando as acusações. Lord Edward John foi acusado de atentado violento ao pudor, pedofilia, e práticas homossexuais na faculdade, no exército e em sua residência de veraneio. Acusações iniciadas em 1953 e que se transformaram em perseguições implacáveis. Alegou inocência, mas não negou sua bissexualidade.

Lord Edward John Montagu - 3º Barão de Montagu

Lord Edward

Lord Montagu 3º

Montagu ao centro (a prisão)

Cursou em St. Peter Court School em Ridley College no Canadá, Eton College e New College em Oxford. Serviu no Grenadier Guard (infantaria de elite do exército britânico, os famosos gorros de pele de urso), incluindo missões militares na Palestina antes de concluir seus serviços militares britânicos.
Com a idade chegando, Edward Montagu imediatamente ocupa sua cadeira na House of Lords e desenvolve trabalhos notáveis. Por seu grande interesse nos veículos antigos decide fundar o Museu Montagu em sua propriedade de Beaulieu no ano de 1952.
Em 1956, Montagu, a exemplo de seu pai, fundou uma revista especializada em veículos antigos: a The Veteran And Vintage Magazine. Seus exemplares atualmente são leiloados a preços nada convidativos na Christie’s Auction. As edições encerraram em 1979.

Veteran & Vintage

Com o trabalho ativo no museu, seu nome foi fortalecendo no ramo do turismo e preservação histórica na Inglaterra. Lord Edward foi presidente da Historic Houses Association de 1973 a 1978 e presidente do English Heritage de 1984 a 1992.
Em 1999, com a reforma da House of Lords, foi um dos 92 pares hereditários a permanecer no Parlamento da Câmara Superior.
Sua vida familiar em nada o desabona. Casou-se com Belinda Crossley em 1958 com ela teve um casal de filhos e em 1974 casou-se pela segunda vez com Fiona, de onde nasceu o terceiro filho, em 1975.
A biografia de Edward John Montagu é interessante por sua origem paterna, a vida aristocrática e pelos grandes feitos como homem da política e cultura. A notoriedade em torno o seu nome dá-se, porém pelo fato de haver optado por uma vida sexual nada ortodoxa para os padrões da época e pelas tradições britânicas. O ‘agravante’ foi assumir publicamente e lutar por seus direitos e dos cidadãos homossexuais britânicos.

Lord Edward e seu filho Ralph no De Dion Bouton 1903, primeiro automóvel da coleção

Lord Edward Montagu e Belinda Crossley em 1958

Atualmente aos 84 anos Edward Montagu colabora como consultor na produção do filme ‘The Silver Ghost’ do diretor Lord Attenborough, premiado com o Oscar por Gandhi. O filme contará a história de Lord John Walter Montagu, Eleonora Velasco Thornton e o Rolls-Royce. No filme serão reveladas as cartas trocadas entre Lord Montagu, sua esposa Lady Ceci Victoria e Eleanor. Elas trocavam cartas de teor amável preocupadas com o bem estar e a segurança do amado em comum.
Outro projeto de Edward para o National Motor Museum, uma exposição sobre o naufrágio do S.S. Persian. Quanto à história, ela existe ainda bem que Lord Edward Montagu não se opõe a contá-la.

Elisa Asinelli do Nascimento
Antyqua
Julho 2009
Novembro 2010

Fontes de Pesquisa:
- Daily Mail UK
- The New York Times
- National Motor Museum Beaulieu
- Wikipedia
- Mail on Sunday
- iChauffeur

Beaulieu Motor Museum

50º aniversário de fundação do National Motor Museum de Beaulieu

Beaulieu International Autojumble 2010 - One of the Best!

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